Rédiger un testament n’est pas une obligation légale, mais cela demeure fortement recommandé. C’est le meilleur moyen de faire connaître vos dernières volontés et de planifier la transmission de votre succession en toute sérénité. Au Québec, vous avez le choix entre trois formes de testament :
Le testament devant témoins, que vous rédigez vous-même ou avec de l’aide, en présence de deux témoins.
Les enregistrements audio ou vidéo ne sont pas reconnus comme des testaments valides. Chacune de ces formes a ses propres règles de validité. Si elles ne sont pas respectées, le testament peut être considéré comme nul. Cela dit, un testament qui ne remplit pas les critères d’une forme donnée peut parfois être reconnu sous une autre forme. Par exemple, un testament devant témoins qui ne comporte qu’une seule signature pourrait être accepté comme testament olographe s’il est entièrement rédigé et signé de votre main. Un testament vous permet de :
Désigner un ou plusieurs liquidateurs pour gérer votre succession.
Leur accorder des pouvoirs élargis si nécessaire.
Nommer un tuteur pour vos enfants mineurs.
Prévoir des protections spécifiques pour vos héritiers.
Vous pouvez le modifier ou le refaire à tout moment pour qu’il reflète vos nouvelles intentions, notamment après un événement majeur comme une séparation ou un divorce. Le dernier testament valide est celui qui sera pris en compte après votre décès.
Il est aussi possible d’ajouter ou de modifier des éléments de votre testament sans tout recommencer, en rédigeant un codicille. Ce document doit respecter les mêmes conditions de validité que le testament, même s’il peut être rédigé sous une forme différente. Par exemple, un codicille olographe peut venir modifier un testament notarié.
Cela dit, il est souvent préférable de refaire un nouveau testament plutôt que d’en modifier un ancien, afin d’éviter toute confusion ou interprétation erronée. Enfin, si votre testament (et le cas échéant votre codicille) n’a pas été fait devant un notaire, il devra être vérifié après votre décès. Cette démarche, qui peut être faite par un notaire ou par un tribunal, engendre des frais à la charge de la succession.
FAQ : Tout savoir sur les testaments au Québec
1. Est-il obligatoire de rédiger un testament au Québec ? Non, ce n’est pas une obligation légale, mais c’est fortement recommandé. Un testament permet de faire connaître vos dernières volontés et d’éviter des conflits ou des démarches complexes pour vos héritiers.
2. Quelles sont les trois formes de testaments reconnues au Québec ?
Le testament notarié, rédigé et signé devant un notaire.
Le testament olographe, entièrement écrit et signé de votre main.
Le testament devant témoins, signé en présence de deux témoins.
3. Une vidéo ou un enregistrement audio peut-il servir de testament ? Non. Les enregistrements audio ou vidéo ne sont pas considérés comme des testaments valides au Québec.
4. Peut-on modifier un testament sans tout recommencer ? Oui. Vous pouvez modifier un testament en rédigeant un codicille, à condition qu’il respecte les mêmes règles de validité qu’un testament.
5. Peut-on désigner un tuteur pour ses enfants dans un testament ? Oui. Un testament vous permet de désigner un tuteur pour vos enfants mineurs, en plus de nommer un ou plusieurs liquidateurs et de prévoir des protections pour vos héritiers.
6. Que se passe-t-il si le testament n’est pas notarié ? Un testament olographe ou devant témoins devra être vérifié par un notaire ou le tribunal après votre décès, ce qui entraîne des frais pour la succession.